El mito del trabajo como mercancía: la falacia del marxismo en tiempos modernos

Vivimos en un mundo donde las teorías económicas, por más que datan de siglos pasados, siguen permeando el debate contemporáneo. El marxismo, con su crítica al capitalismo y su teoría del valor-trabajo, aún resuena en ciertos sectores que lo ven como una respuesta a las desigualdades del sistema económico actual. Sin embargo, cuando se examina con mayor profundidad, el marco teórico de Marx muestra fallas fundamentales que revelan su inaplicabilidad en el mundo moderno. Esto no solo es evidente en las economías avanzadas, sino también en países en desarrollo como Colombia, donde las realidades económicas son mucho más complejas de lo que la vieja teoría marxista es capaz de captar.

El error más significativo que cometió Marx al formular su teoría fue considerar el trabajo como una mercancía, algo que puede ser comprado y vendido como cualquier otro bien en el mercado. Esta simplificación reduce la actividad humana a una transacción más, sin tener en cuenta que el trabajo es, en esencia, una función de capacidades, habilidades, innovación y adaptabilidad. En la Colombia de hoy, donde la economía informal es masiva y el mercado laboral formal está lleno de desafíos, la idea de que el trabajo es solo tiempo intercambiado por salario no solo se queda corta, sino que pasa por alto las complejas dinámicas sociales y económicas que definen la realidad de los trabajadores.

Pensemos, por ejemplo, en el creciente número de profesionales independientes que operan en plataformas digitales. Estas personas no venden solo su tiempo, sino un conjunto de habilidades, creatividad y, a menudo, un toque personal que no se puede cuantificar en horas de trabajo. ¿Cómo se mide el valor del trabajo de un diseñador gráfico que crea un logo que define la identidad de una empresa? ¿Es simplemente el tiempo que pasa frente a la pantalla, o la calidad de su trabajo, su experiencia y su intuición juegan un rol mucho más importante? Marx hubiera dicho que el valor del logo se determina por las horas invertidas en su creación, pero hoy sabemos que esto es una simplificación absurda de la realidad. El valor está, en última instancia, determinado por la demanda del mercado, por cómo los consumidores perciben el producto o servicio.

Además, el marco marxista subestima el papel del capital y la innovación en la creación de valor. En una economía moderna como la colombiana, la inversión de capital y el riesgo empresarial son fundamentales para el crecimiento económico. Sin empresarios dispuestos a invertir en nuevas tecnologías, infraestructura o ideas, la economía simplemente no avanzaría. Los empresarios, lejos de ser parásitos que se apropian del trabajo de otros, son actores esenciales que facilitan el progreso y la creación de empleo. En Colombia, vemos esto claramente en el auge de las startups tecnológicas, donde la innovación y el capital se unen para crear nuevos productos y servicios que transforman la vida cotidiana de millones de personas. La tecnología, el riesgo y la innovación no encajan en la teoría del valor-trabajo de Marx, porque no se pueden medir en términos de horas de trabajo.

Pero volvamos a lo cotidiano, a la realidad de millones de colombianos que cada día se enfrentan a un sistema económico que, aunque mejorable, les ofrece más oportunidades que limitaciones. Imaginemos a un pequeño comerciante en una plaza de mercado. Este comerciante trabaja largas horas para ganarse la vida, pero su éxito no depende solo de su esfuerzo físico. Depende también de su capacidad para entender las necesidades del mercado, de su habilidad para establecer relaciones con los clientes, de su capacidad para adaptarse a las condiciones económicas y de su espíritu emprendedor. En otras palabras, el valor que este comerciante genera no se puede reducir a las horas que pasa trabajando. Es un conjunto de factores mucho más complejos que simplemente "tiempo de trabajo".

Aquí es donde el marxismo falla, porque ve la economía como un juego de suma cero, donde los capitalistas inevitablemente explotan a los trabajadores al pagarles menos de lo que producen. Esta visión no tiene en cuenta que, en realidad, los salarios son determinados por múltiples factores, entre ellos la productividad del trabajador, la demanda de sus habilidades y el contexto económico en general. Hoy en día, los trabajadores altamente cualificados y aquellos con habilidades específicas pueden ganar salarios muy por encima del valor que sus horas de trabajo "puras" podrían sugerir, precisamente porque el valor no se mide solo en términos de tiempo, sino en función de su aportación al proceso productivo.

En Colombia, un país con una economía diversa y en constante evolución, el enfoque marxista no solo resulta anticuado, sino peligroso. El discurso de la lucha de clases y la explotación sistemática de los trabajadores por parte de los capitalistas es demasiado simplista para una realidad donde la colaboración entre sectores público y privado, entre empresarios y empleados, es clave para el crecimiento y el desarrollo. Los ejemplos de empresas exitosas que generan empleo y mejoran la calidad de vida de sus trabajadores están por todas partes. La narrativa marxista no puede explicar cómo es posible que en una economía de mercado haya empresas que ofrezcan sueldos competitivos, beneficios y oportunidades de crecimiento a sus empleados.

El sofisma del marxismo radica en su aparente coherencia interna: la idea de que todo valor es producto del trabajo y que los capitalistas se apropian injustamente de ese valor parece lógica a primera vista. Pero esta visión pasa por alto los aspectos más dinámicos y complejos de las economías modernas, donde el valor se crea de múltiples formas, a través de la innovación, la inversión, el riesgo y la colaboración entre actores económicos. En lugar de ofrecer una solución real a los problemas del capitalismo, el marxismo presenta una simplificación engañosa que no tiene cabida en el mundo de hoy.

Finalmente, lo que nos queda por hacer es abandonar las viejas ideas que, aunque han tenido un impacto histórico, ya no tienen relevancia en nuestra sociedad actual. Colombia, como muchas otras naciones, enfrenta desafíos económicos importantes, pero la solución no está en regresar a teorías obsoletas que ven el mundo en blanco y negro. La verdadera respuesta está en fomentar una economía inclusiva y dinámica, que premie la innovación, proteja a los trabajadores y facilite el desarrollo de todos los sectores. La clave para un futuro mejor no está en el dogma, sino en la adaptabilidad y la búsqueda constante de nuevas y mejores formas de generar valor.